包子店的發面方式與家庭不同，一天的數量之多，您必須使用高效的方法來應對。所以不像在家做那樣需要二發，直接放入蒸，大大節省了時間。關鍵是成品仍然蓬松漂亮。說到底，發面是有竅門的，外面的包子大致可分為3種發面方式。

第一類：傳統發面

如今，維持傳統做法的包子店越來越少，而效率不高。傳統發面無非是用老面作為酵頭，指的是最后一次制作包子時留下的小面團。也有人稱其為“面引子”或“面頭”，這是最健康的做法，但味道略差，發面時間長點。由于老面在儲存過程中會產生乳酸菌，如果發面的時間過長，通常會有獨特的酸味，因此這不是包子店的首選。

像家里做的那種，酵母發面也是一種傳統做法，如今包子店很少使用這種方法，因為有更多新的更好的選擇。

第二類：泡多源A發面

通常泡多源A和酵母一起使用，發面更加速度。泡多源A具有雙重作用，在發面時已經起效了，蒸時再次激發出更多的氣體，使包子快速膨脹松軟。這種做法不需要二次發面即可蒸，因此在包子店中更為常見。通常，泡打粉和酵母1：1混合，例如1斤面粉，使用5克泡打粉，酵母也是使用5克，水差不多是在半斤左右。

第三類：饅頭改良劑發面

在現代，發面更快，蒸好的包子體積更大，外皮白凈，松軟度很好，而且用量很小，例如1斤面粉，只要2克改良劑和6克酵母，用溫水攪拌一下活性，然后進行和面，只需醒面半個小時即可。

其他發面配方

上面大多數是包子店的發面方法，有些則以此為基礎添加其他配方。例如，以“奶香饅頭”為例，以面粉2斤為例，酵母10克、泡打粉10克、白糖100克、奶粉100克、泡多源A20克、牛奶300克、200克水。