北京釀制白酒的歷史悠久。到了清代中期，京師燒酒作坊為了提高燒酒品質(zhì)，進(jìn)行了工藝改革。在蒸酒時(shí)用作冷卻器的稱為錫鏊，也稱天鍋。蒸酒時(shí)，需將蒸餾而得的酒汽，經(jīng)第一次放入錫鍋內(nèi)的涼水冷卻而流出的"酒頭"和經(jīng)第三次換入錫鍋里的涼水冷卻而流出的"酒尾"提出做其它處理，因?yàn)榈谝诲伜偷谌伬鋮s的酒含有多種低沸點(diǎn)的物質(zhì)成分，味道較雜，所以酒廠只摘取味道醇厚的經(jīng)第二次換入錫鍋里的涼水冷卻而流出的酒，故起名為"二鍋頭"。

錫鏊其實(shí)就是冷卻器，因器錫制，其狀敞口圓形、二十公分以下，45度角向圓心傾斜，收縮至錐尖，類似鼓鏊，故名，內(nèi)容冷水。原理為:當(dāng)酒醅加熱汽徐徐上升，遇之驟冷，變?yōu)槁毒疲劐a熬外壁滴淌匯入下面承露盤，通過連接承露盤之錫管，如線泉般流出，淌突至蒸餾鍋外藤條酒簍子。

因天鍋容積有限，火(古為爐火)或汽(今為蒸汽)不宜大，緩火蒸餾，并不斷攪拌天鍋盛水，控制流酒溫度。

喝二鍋頭就像喝豆汁一樣，是體現(xiàn)北京韻味的一種表現(xiàn)。喝的時(shí)候多配以涼菜，如:花生米、高碑店豆腐絲、醬牛肉、拍黃瓜等。在品嘗老北京小吃，比如鹵煮火燒，爆肚，白水羊頭的時(shí)候，食客也常常一起飲用二鍋頭來助興提味。并且，在冬天吃餃子時(shí)，配以二鍋頭是最常見的搭配方式，有俗語道:"餃子就酒，越喝越有。"

二鍋頭在白酒行業(yè)的地位:

在中國(guó)酒類，有著舉足輕重的地位。他們的品牌價(jià)值一步步記錄著他們品牌的成長(zhǎng)歷程。

每燒一鍋酒，開始流出的酒叫"鍋頭"，這酒的濃度比較高，可達(dá)到75度以上，數(shù)量少，占總數(shù)的百分之十左右，而后濃度不斷地下降，至25度左右斷酒。后面流出的謂"酒稍子"。"酒稍子"不能喝，只有10幾度。流至1、2度，蒸餾結(jié)束，所得"酒稍子"，回底鍋隨下次蒸餾回收，5度以下提煉食用酒精。循環(huán)往復(fù)，以至無窮。

燒酒的原料一般可以經(jīng)過五到六次的發(fā)酵和上鍋。除了原材料有小麥、高粱、玉米等等，還有輔料，如玉米秸、玉米核、麥麩子和米糠什么的。按一定的比例經(jīng)過粉碎后加水，蒸熟，再加入酵母，攪拌均勻后入窖發(fā)酵，一般要5天后酒醅出窖，這是第一鍋。出酒后，要把蒸鍋中的料取出，經(jīng)過揚(yáng)場(chǎng)，把這些料冷卻、松散開，而后還要加入少量的新原料和酵母，攪拌均勻后再入窖發(fā)酵，這才完成一個(gè)班次的工作。5天后再取出用來燒酒，為第二鍋，這時(shí)開始流出的酒才是真正的"二鍋頭"，其實(shí)就是"快曲"酒。

北京釀酒技藝的第一次飛躍，發(fā)生在中國(guó)封建王朝最后一次輝煌的"康乾盛世"。

此時(shí)，北京的釀酒業(yè)有了很大發(fā)展，以高粱為原料的燒酒行業(yè)，以其成本低、度數(shù)高、儲(chǔ)存時(shí)間長(zhǎng)、販運(yùn)方便等優(yōu)勢(shì)發(fā)展更為迅猛。當(dāng)時(shí)酒坊"灶火如屋，突煙騰上，數(shù)里外皆見之。"可見其規(guī)模之大。

"亂世良將盛世商"，皇城北京這種政治中心，產(chǎn)生了不少大商家，其中最著名的當(dāng)推四大商號(hào):王致和，同仁堂，松竹齋(榮寶齋的前身)，以及前門外趙氏三兄弟創(chuàng)建的源升號(hào)酒坊--二鍋頭釀酒工藝的發(fā)源地。

清康熙十九年(公元1680年)，"源升號(hào)"酒坊的釀酒技師趙存仁等三兄弟為純凈燒酒質(zhì)量，進(jìn)行了工藝改革:在蒸酒時(shí)，將用作冷卻器的天鍋內(nèi)第一次放入涼水冷卻而流出的酒稱為"酒頭"，第三次換入錫鍋里的涼水冷卻流出的酒稱為"酒尾"，提出做其它處理，只取第二次換入錫鍋里的涼水冷卻流出的酒，口味最為香醇，稱為"二鍋頭"。在老北京也稱之為"二雷子"。

二鍋頭酒是北京的傳統(tǒng)白酒，屬普通白酒。"二鍋頭酒"的名稱是怎么來的?這還得從北京釀制白酒的歷史說起。

金朝將北京定為"中都"，傳來了蒸酒器，釀制燒酒。

到了清代中期，京師燒酒作坊為了提高燒酒質(zhì)量，進(jìn)行了工藝改革。在蒸酒時(shí)用作冷卻器的稱為錫鍋，因?yàn)榈谝诲伜偷谌伬鋮s的酒含有多種低沸點(diǎn)和沸點(diǎn)的物質(zhì)成分，所以只摘取經(jīng)第二次換入錫鍋里的涼水冷卻而流出的酒，故起為"二鍋頭"。是一種很純凈的好酒，也是質(zhì)量最好的酒。

如今各地的白酒廠蒸酒時(shí)所采取的"掐頭去尾"、"按質(zhì)取酒"的方法就是沿承"二鍋頭"工藝原理而來的。清代末期，二鍋頭的工藝已傳遍北京各地，頗受文人墨客贊譽(yù)。吳延祁在詩(shī)中贊道，"自古人才千載恨，至今甘醴二鍋頭。"將二鍋頭比作"甘醴"。

二鍋頭酒選用高粱為原料，還是以麩曲和酵母為糖化發(fā)酵劑，采用傳統(tǒng)的"老五甑"工藝，經(jīng)原料清蒸、輔料清蒸，低溫入池，適當(dāng)發(fā)醇，

火蒸餾，掐頭去尾，貯陳精釀而成。由于二鍋頭酒的酒液清亮透明，香氣芬芳，酒質(zhì)醇厚，入口甘潤(rùn)、爽洌，酒力強(qiáng)勁，后勁綿長(zhǎng)，回味悠長(zhǎng)，因此備受廣大消費(fèi)者的認(rèn)可，二鍋頭品牌家族也日漸豐富。

馬幫里面有大鍋頭、二鍋頭、管事等職。大鍋頭是馬幫的首領(lǐng)。當(dāng)大鍋頭不是一件容易的事，須勇謀兼?zhèn)洌€須諳熟商情，人緣寬廣，了解路況，知曉馬站，懂風(fēng)土人情。除此，還要有一套不成文而又約定俗成行得通的管理方法，要管人、管牲口、管財(cái)物，全面、具體、實(shí)在。屬下不能犯忌，不能出事添麻煩，否則會(huì)被處置。二鍋頭是二號(hào)人物，協(xié)助大鍋頭辦事;管事專管內(nèi)部經(jīng)濟(jì)及一般內(nèi)務(wù)。馬幫中一般都有獸醫(yī)、馬夫、修理、釘掌及專伺生活如做飯等人夫。馬幫，儼然是個(gè)"小社會(huì)"，又是一個(gè)組織細(xì)密的特殊的社會(huì)群體。