奶酪是以牛乳或羊乳、奶油、部分脫脂乳、酪乳或這些產品的混合物為原料，加入適量乳酸菌和凝乳酶，經凝乳并分離乳清而制得的新鮮或發酵成熟的乳制品。

奶酪中含有豐富的蛋白質、脂肪等有機成分和鈣、磷等無機鹽類，并有多種維生素和微量元素。就蛋白質和脂肪而言，等于將原料乳中的蛋白質和脂肪濃縮10倍，所含的鈣、磷無機成分除能滿足人體的營養外，還具有重要的生理功能。奶酪中的維生素主要是維生素A，其次是胡蘿卜素、B族維生素和尼克酸等。奶酪中的蛋白質經成熟發酵后極易被人體消化吸收，消化率為96%——98%；奶酪中含有大量氨基酸，與其他動物性蛋白質比較，質優而量多；奶酪中的脂肪酸可降低血清膽固醇，并具有預防心血管病、高血壓高血糖等功效；奶酪是補鈣的最佳食品。

用于奶酪發酵的乳酸菌及其代謝產物，有利于維持人體腸道內正常菌群的平衡和穩定，增進消化功能，防止腹瀉和便泌。美國全國癌癥研究所進行的一次調查表明，愛吃奶酪的人很少患結腸癌和直腸癌。

奶酪在西方國家是一種非常普遍的食品，應用于人們的日常飲食，消費量相當大，近年來它的產量和消費量一直保持著增長的勢頭。正因為奶酪富含多種營養成分又容易被消化吸收，而且不易致胖，因此被營養學家奉為理想的食品，譽之為“奶黃金”、乳制品皇冠上的“珍珠”。

1.一般來說，硬質奶酪的保存期限較長，所以軟質奶酪(新鮮乳酪、白霉奶酪)在購買之后應該盡快食用。由于奶酪是不斷地在持續熟成，必須謹慎地儲存，硬質奶酪可以放置約幾個月，但是軟質奶酪在開始食用后，只能保存1到3個星期。