中國臺灣地區(qū)的鱷梨是在日本占領(lǐng)時期的1918-1931年間由日本人引進的。戰(zhàn)后交接時遭到砍伐清除，直到1954年及1956年農(nóng)復會陸續(xù)由美國再度引進12個品種，種植于農(nóng)業(yè)試驗所嘉義分所，但始終不曾推廣栽培。直到1985年、1992年及1994年嘉義分所又從美國加利福尼亞州引進21個品種，并通過所內(nèi)鐘志明先生的持續(xù)研究與推廣，才奠立了中國臺灣栽培鱷梨的重要基礎(chǔ)。

常綠喬木，耐陰植物。高約10米，樹皮灰綠色，縱裂。葉互生，長橢圓形、橢圓形、卵形或倒卵形，長8-20厘米，寬5-12厘米，先端極尖，基部楔形、極尖至近圓形，革質(zhì)，上面綠色，下面通常稍蒼白色，幼時上面疏被下面極密被黃褐色短柔毛，老時上面變無毛下面疏被微柔毛，羽狀脈，中脈在上面下部凹陷上部平坦，下面明顯凸出，側(cè)脈每邊5-7條，上面微隆起，下面卻十分凸出，橫脈及細脈在上面明顯下面凸出；葉柄長2-5厘米，腹面略具溝槽，略被短柔毛。聚傘狀圓錐花序長8-14厘米，多數(shù)生于小枝的下部。具梗，總梗長4.5-7厘米，與各級序軸被黃褐色短柔毛；苞片及小苞片線形，長約2毫米，密被黃褐色短柔毛。

花淡綠帶黃色，長5-6毫米，花梗長達6毫米，密被黃褐色短柔毛。
 花被兩面密被黃褐色短柔毛，花被筒倒錐形，長約1毫米，花被裂片6，長圓形，長4-5毫米，先端鈍，外輪3枚略小，均花后增厚而早落。能育雄蕊9，長約4毫米，花絲絲狀，扁平，密被疏柔毛，花藥長圓形，先端鈍，4室，第一、二輪雄蕊花絲無腺體，花藥藥室內(nèi)向，第三輪雄蕊花絲基部有一對扁平橙色卵形腺體，花藥藥室外向。退化雄蕊3，位于最內(nèi)輪，箭頭狀心形，長約0.6毫米，無毛，具柄，柄長約1.4毫米，被疏柔毛。子房卵球形，長約1.5毫米，密被疏柔毛，花柱長2.5毫米，密被疏柔毛，柱頭略增大，盤狀。果大，通常梨形，有時卵形或球形，長8-18厘米，黃綠色或紅棕色，外果皮木栓質(zhì)，中果皮肉質(zhì)，可食。花期2-3月，果期8-9月。

世界鱷梨品種通常分為墨西哥系、危地馬拉系、西印度系三大種群。中國現(xiàn)已引進商業(yè)品種70余個，選擇適應當?shù)貧夂虻钠贩N尤為重要。中國海南省可選擇適應熱帶的西印度系或危地馬拉系和西印度系的雜交品種；廣東、廣西、福建等省（區(qū)）的中南部可采用危地馬拉系或以危地馬拉系和墨西哥系的雜交種為主；南亞熱帶偏北地區(qū)氣候較冷，可選用墨西哥品種或其雜交種為主。

葉片較小，通常為長橢圓形，兩端急尖，揉之有茴香味。果小，果皮薄而光滑，果實在花后6-8個月成熟。果肉含油量較高，可達20-30%，種子大，種腔松，果熟期6-8月。抗寒力強，耐輕霜，成年樹能耐-7至-8℃的低溫。主要品種有綠色種和紫色種等，例如紫色長果種，果實長7-10厘米，橫徑4-5厘米，單果重70-80克。花期1-4月，果熟期6-8月。其他優(yōu)良品種有杜克（Duke）、甘特（Gtnter）、墨西哥拉（Mexicola）、托帕托帕（TopaTopa）等。

葉無茴香味，葉簇顏色較淡，黃綠色；果皮表面平滑，革質(zhì)，柔軟，易與果肉剝離，果梗較短，種子粗糙。果實形狀和大小，因品種不同而有較大差異，單果重從100余克到1000余克，果肉禽油量低，約3-10%。耐寒性最差，適宜于熱帶低海拔濕熱地區(qū)。主要品種有：

葉片較大，綠色或深綠色，無茴香味，新枝和幼葉赤褐色；果實較墨西哥系統(tǒng)大，果皮粗糙，具疣狀突起；種子大，常充滿種腔。花期2-4月，果熟期9-11月。抗寒性中等。果肉含油率中等，約10-20%。主要品種有：

鱷梨原產(chǎn)地平均降水量一般在1200毫米以上，有明顯的干濕季節(jié)，但一般年降水量在1000毫米以上，不是特別干旱的地區(qū)或雨季分布均勻的地區(qū)，均可正常生長，降水量在1500-2000毫米為最佳。高溫干旱對鱷梨生長極不利，易引起枝葉日灼傷，花期遇到高溫也會引起落花落果。油梨屬淺根性樹種，枝條較脆弱，故抗風能力差，宜選擇避風地。對土壤適應性較廣，但更適于排水良好，地下水位低于2米以上，土層深1米以上，土層深厚、肥沃的沙質(zhì)壤土。鱷梨不利于排水不良的低洼地或地下水位高的土壤中生長，易感染根腐病。高溫高濕的環(huán)境條件能使其快速生長，若環(huán)境條件不適宜會導致生長緩慢。 

原產(chǎn)于熱帶美洲；中國廣東（廣州、汕頭、海口）、福建（福州、漳州）、臺灣、云南（西雙版納）及四川（西昌）等地都有少量栽培。菲律賓和前蘇聯(lián)南部、歐洲中部等地亦有栽培。 

中國臺灣的鱷梨栽培集中于嘉南地區(qū)，其中以臺南麻豆區(qū)的栽培歷史最久，臺南大內(nèi)區(qū)的產(chǎn)量最高，臺南大內(nèi)區(qū)的鱷梨栽培面積占了全臺灣的2/3以上。此外嘉義竹崎也有大量栽培，而屏東內(nèi)埔、高雄六龜有少量栽培。

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