一年生草本，全株無毛。莖平臥或斜倚，伏地鋪散，多分枝，圓柱形，長10-15厘米淡綠色或帶暗紅色。葉互生，有時近對生，葉片扁平，肥厚，倒卵形，似馬齒狀，長1-3厘米，寬0.6-1.5厘米，頂端圓鈍或平截，有時微凹，基部楔形，全緣，上面暗綠色，下面淡綠色或帶暗紅色，中脈微隆起；葉柄粗短。花無梗，直徑4-5毫米，常3-5朵簇生枝端，午時盛開；苞片2-6，葉狀，膜質，近輪生；萼片2，對生，綠色，盔形，左右壓扁，長約4毫米，頂端急尖，背部具龍骨狀凸起，基部合生；花瓣5，稀4，黃色，倒卵形，長3-5毫米，頂端微凹，基部合生；雄蕊通常8，或更多，長約12毫米，花藥黃色；子房無毛，花柱比雄蕊稍長，柱頭4-6裂，線形。蒴果卵球形，長約5毫米，蓋裂；種子細小，多數(shù)，偏斜球形，黑褐色，有光澤，直徑不及1毫米，具小疣狀凸起。花期5-8月，果期6-9月。 

我國南北各地均產(chǎn)。性喜肥沃土壤，耐旱亦耐澇，生活力強，生于菜園、農田、路旁，為田間常見雜草。廣布全世界溫帶和熱帶地區(qū)。

喜溫暖濕潤氣候，適應性較強，能耐旱，在丘陵和平地一般土壤都可栽培。

用種子繁殖，春季4月播種，在整好土地上，開1．3m的畦，按行林距各約25cm開穴，深約5cm，施人畜糞水，種子與火灰拌勻后，勻撒穴里。 　

幼苗高5～6cm時勻苗、補苗，每窩留苗3～4 株，并除草，追肥1次；苗高15cm時，進行第2次。7月可再扯草。追肥1次，肥料都以人畜糞水為主。

主要有蝸牛為害，可在早晨撒鮮石灰防治。