“鮑魚果”是一種干果，看起來非常像鮑魚，因而得名。中文名巴西栗、巴西堅(jiān)果、巴西果、鮑魚果、西番蓮、雞蛋果、百香果。因其果汁營養(yǎng)豐富，氣味特別芳香，素有“百香果”、“果汁之王”之美稱，與巴西堅(jiān)果不同。而叫“鮑魚果”是因?yàn)槠涫秤貌糠郑ǚN子）形似鮑魚。它們有一般堅(jiān)果的重要特性，比如外皮堅(jiān)硬、果仁香脆等，鮑魚果味道清香濃郁，松脆香酥，長期食用可以健腦、益腦。鮑魚果有“堅(jiān)果之王”的稱呼。鮑魚果營養(yǎng)豐富，果仁中除含有蛋白質(zhì)、脂肪、胡蘿卜素外，維生素B1、維生素B2、維生素E含量也非常豐富；果仁中含有人體所需的8種氨基酸，其中鈣、磷、鐵含量也高于其他堅(jiān)果。最重要的是，鮑魚果中的鎂、硒含量遠(yuǎn)高于一般食品。鮑魚果果皮堅(jiān)硬，且自然開口的不多，吃的時(shí)候最好借助砸核桃的小榔頭或山核桃鉗子。

植株為大喬木，樹高可以達(dá)到30～45米高，樹干直徑可達(dá)二米。是亞馬遜雨林里最大的樹木之一，樹齡可以達(dá)500歲以上。樹皮灰色、平滑，樹干筆直，木質(zhì)優(yōu)良。落葉植物，葉在干季時(shí)會掉落，單葉，互生，葉緣全緣或鈍鋸齒，葉長橢圓形，長20～35厘米，寬10～15厘米，波狀，頂端尖，輪生，柄短，花小，白綠色，花序?yàn)閳A錐花序，花序長5～10厘米。每朵花有花萼與花冠兩個(gè)部份，花萼為落萼，花冠有花瓣六片，花瓣奶油色。

雄蕊多數(shù)。蒴果圓球形，棕色，直徑10-15cm，具堅(jiān)硬的木質(zhì)殼，重約二公斤。每果有種子12-24粒，種切面三角形（形似鮑魚），種仁白色。

鮑魚果只有生長在原始林中才會結(jié)果實(shí)，不是原始林內(nèi)通常會缺少一種蘭花，而這種蘭花會間接影響巴西栗的授粉及結(jié)果，這種蘭花會發(fā)出吸引雄性蜜蜂的味道，而雄蜂會利用這種 味道吸引雌蜂來交配。沒有這種蘭花，雌雄蜂不會交配而導(dǎo)致蜂數(shù)減少，蜜蜂數(shù)量減少會使得巴西栗的花無法完成授粉及結(jié)果。如果森林里蘭花與蜜蜂兩者都有時(shí)，巴西栗的花可以順利完成授粉，花授粉后果實(shí)需要十四個(gè)月的時(shí)間才會成熟。

果實(shí)的外面有木質(zhì)化的硬殼，殼的厚度約0.8～1.2厘米，里面有8～24顆種子，種子三角形，長4～5厘米。果子成熟后便墜落到地上。由于樹很高，果落地速度3秒可達(dá)80公里/小時(shí)，加上其外殼堅(jiān)硬，重量較大，落地時(shí)足以砸碎動物的頭骨。在果子成熟季節(jié)，人們最好不要靠近樹底下。因此，鮑魚果又被戲稱為森林炮彈。

森林中各種生物的關(guān)系是相關(guān)的，再硬的殼也有動物能咬開。在果實(shí)的一端有一個(gè)小孔，大型的嚙齒類動物，例如刺豚鼠，會利用這個(gè)小孔來咬開果實(shí)，食用里面種子，吃剩下的種子會被埋藏起來，供以后食用，這些被埋藏起來的種子有些會萌芽長出新的樹苗。

鮑魚果的種子要發(fā)芽，一定要有陽光，而刺豚鼠埋藏種子地方大多是陰暗的地方，當(dāng)這些種子萌芽生長至幼樹的階段后，由于環(huán)境陰暗的關(guān)系，幼樹會以休眠的狀態(tài)等待適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)出現(xiàn)，當(dāng)附近的樹木倒下，陽光照得到幼樹生長的地方時(shí)，幼樹會立刻恢復(fù)生長。由于熱帶雨林內(nèi)環(huán)境郁閉，大樹經(jīng)常擋住陽光，種子難以發(fā)芽。它們一直在土里沉睡，有的甚至一睡便是數(shù)十年。1532年的時(shí)候，森林里來了一群人（歐洲人-西班牙），帶來了斧頭等工具，他們砍倒了大樹，陽光射到了地面，沉睡的巴西栗迅速發(fā)芽，開始生長，一直能長到50米高，成為亞馬遜森林的主人。巴西堅(jiān)果樹被稱為“雨林巨無霸”、 “雨林巨人”。

鮑魚果樹雖然高大，它也有被克的對象-絞殺榕。榕樹的種子先在巴西堅(jiān)果樹的枝椏上安家，然后一天天的長大，絞殺榕的藤一邊慢慢的纏繞著巴西堅(jiān)果樹，一邊吸收養(yǎng)分，若干年后，堅(jiān)果樹只剩下一個(gè)空殼。

鮑魚果樹是亞馬孫脆弱生命網(wǎng)絡(luò)的組成部分，很多動植物之間都是相互依存的。如果能夠?qū)崿F(xiàn)可持續(xù)利用，這個(gè)有價(jià)值的資源將有助于改善當(dāng)?shù)鼐用竦纳詈透帽Ｗo(hù)他們的生活環(huán)境。

鮑魚果種子可食用，外形特別像鮑魚，所以商品名叫鮑魚果。種仁肥白香潤，有香氣，吃起來酥脆可口，特別香美，回味香濃；營養(yǎng)豐富，含有百分之十四的蛋白質(zhì)，百分之十一的碳水化合物，百分之六十七的脂肪。脂肪中約有百分之二十五是飽和脂肪，百分之四十一是單元不飽和脂肪，百分之三十四是多元不飽和脂肪。在堅(jiān)果類食品中，巴西栗是飽和脂肪含量最高的堅(jiān)果，其所含的飽和脂肪甚至比澳洲胡桃更高。

鮑魚果又含有豐富的硒、鎂、維生素B1、維生素B2、維生素E、胡蘿卜素等，鈣、磷、鐵含量也高于其他堅(jiān)果。巴西堅(jiān)果是當(dāng)今已知富含有機(jī)硒素最高的植物，能夠促進(jìn)谷胱甘肽的合成。